Eclairage

 

En lumière naturelle les cichlidés du Malawi offrent un festival de couleurs. Dans leur milieu naturel, les plantes sont rares et limitées à quelques biotopes. Les cichlidés étant pour beaucoup des herbivores, il faudra réfléchir à l'utilité de plantes dans un bac Malawi. Pas de plantes, cela signifie que l'éclairage aussi devient superflu. En tout cas il devrait être limité aux aquariums placés dans des pièces sombres.

Si toutefois vous décidez d'ajouter des plantes dans votre aquarium, il faut connaître quelques notions de base pour l'éclairage:
Les plantes ont un rythme biologique jour-nuit qui dépend largement de la luminosité.Comme il est très difficile de maintenir un aquarium à l'extérieur d'une maison pour recevoir les bienfaits de la lumière naturelle, on est bien obligé de reconstituer de façon artificielle les conditions naturelles.

Quel type d'éclairage
Pour les plantes, on utilise un éclairage qui reproduit la lumière du soleil.
Les cichlidés peuvent se contenter de cet éclairage, mais il met mal en valeur leurs belles couleurs.
Souvent, on associe donc deux éclairages différents :
- un tube "horticole" pour reproduire la lumière du jour et permettre aux plantes de bien grandir
- un autre tube pour faire ressortir les couleurs des cichlidés.

Les tubes d'éclairage sont à acheter en animalerie. Ceux que l'on trouve en quincaillerie ne sont pas adaptés à l'aquariophilie. Ces tubes reconstituent un spectre lumineux (on peut voir sur le carton d'emballage un diagramme avec des couleurs ) qui va soit reconstituer une lumière naturelle, soit préférentiellement favoriser une couleur du spectre. Pour les cichlidés du Malawi à dominance de couleur bleue, on utilise un tube qui reproduit le bleu pour faire ressortir leurs couleurs (personnellement j'utilise les tubes"PowerGlo" ou "AquaGlo", mais il y a bien d'autres marques: Aquastar, Biolux....)

Le plus souvent on utilise des tubes fluorescents. Ils sont relativement bon marché, ont une durée de vie de 5 000 heures, consomment peu.
Il faut les changer une fois par an car ils perdent leur efficacité en quelques mois.
On peut utiliser également des lampes HQI qui coûtent plus cher, ont un meilleur rendement mais consomment quatre à cinq fois plus d'électricité. Pas très écolo !

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tube fluorescent

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rampe de deux tubes

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lampe HQI

Durée quotidienne d'éclairage

Cela va dépendre de l'exposition de l'aquarium dans la pièce.
Il faut compter de 12 à 14 heures d'éclairage (naturel ou artificiel) par jour, comme dans la nature, et c'est la production d'algues qui donnera le temps d'éclairage.
Si l'aquarium est trop éclairé, il se développera des algues vertes sur les vitres et le décor.
Si l'aquarium est insuffisamment éclairé, il se développera des algues brunes.

Quantité d'éclairage
Il faut compter en moyenne 1 watt pour 2 litres d'eau :
Pour un aquarium de 125 litres, utilisez 60 watts (2 tubes de 30 watts)
Pour un aquarium de 250 litres, utilisez 120 watts (2 tubes de 60 watts)
Pour un aquarium de 500 litres, utilisez 240 watts (2 tubes de 120 watts)
Pour un aquarium de 1 000 litres, utilisez 480 watts (4 tubes de 120 watts)

Améliorez votre éclairage...
...en plaçant au dessus du tube fluorescent un réflecteur qui renverra vers le bas la luminosité: ce peut être le couvercle de l'aquarium, une plaque en aluminium, une planche recouverte d'un adhésif plastifié blanc, etc...

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